发病年龄小于40岁的早发22型糖尿病。不同研究应用得早发2型糖尿病的年龄切点从35-45岁不等，其中40岁最常用。
患病率不断增长，需要关注
1997年，我国早发2型糖尿病的患病率为1.0%;2007年杨文英教授研究中为3.2%;2010年宁光教授研究中达到5.7%。13年间增长了4倍，已经不是小的群体。
自然病程：胰岛功能恶化快
与血糖正常的肥胖同龄人相比，早发2型糖尿病的胰岛素敏感性与胰岛素分泌均下降，其中胰岛素分泌下降更明显。个别研究报道，早发2型糖尿病胰岛功能每年下降约15%，而UKPDS研究中，2型糖尿病患者每年胰岛功能下降约6%，说明早发2型糖尿病者的β细胞功能恶化快。
临床特征：血糖控制困难，并发症多
多项研究显示，早发2型糖尿病患者的血糖更难控制。CDS糖化监测网数据显示，早发2型糖尿病者的HBA1c为7.9%，晚发者为7.7%，二者有显著差异。3B研究同样显示，早发2型糖尿病者的HBA1c为8.4%，而晚发者为7.6%。同时，早发2型糖尿病者脂代谢更差，如HDL-C水平更低。
与1型糖尿病相比，早发2型糖尿病无并发症生存率更低;与晚发2型糖尿病相比，早发2型糖尿病的全因死亡率明显增高。
多项研究显示，无论与1型糖尿病还是晚发2型糖尿病比，早发2型糖尿病的大血管病变发生率均明显高。CDS糖化监测网数据显示：非致死性冠心病标化发生率在早发和晚发者分别为9.0%、4.0%;非致死性卒中分别为3.4%、1.4%。在晚发2型糖尿病者，大血管并发症在60岁后开始快速增加，而在早发2型糖尿病者，这一快速上升曲线从40岁就开始了，对社会、家庭影响大。
肾病和视网膜的糖尿病微血管病变也呈同样的趋势，在早发2型糖尿病者中发生率高、出现早。
未被满足的治疗需求
早发2型糖尿病者血糖更难控制，多项研究显示更高比例的患者需要胰岛素治疗。同时，唯一的一项在此类患者中进行的血糖控制方案研究(TODAY研究)显示，此类患者经过综合干预后并不能更有效控制血脂、血压、微量蛋白尿等危险因素。如何对此类患者更好的治疗?还需要更多的前瞻性证据
